1日1個の卵が心臓病のリスクを減らすことが判明、「善玉コレステロール」がカギ

 卵はタンパク質などの栄養が豊富ですが、血管をつまらせ心血管疾患のリスクになるとされるコレステロールも多く含まれていることから、卵の摂取を控える人もいます。卵の消費量と心血管疾患の関係を調べた以前の研究では、「卵の食べ過ぎが心臓病につながることはない」ことが示されていますが、血液中の225種類もの成分を分析した新たな研究により、適度な卵の摂取は心臓病につながらないどころか「心臓病や脳卒中のリスクを減少させる」ことが判明しました。

卵の摂取が心臓の健康に与える影響については、有益とする研究もあれば有害とする研究もあり、一貫した結果は得られていません。例えば、中国の成人約50万人を対象とした2018年の研究では「1日1個卵を食べると心臓病や脳卒中のリスクが低減される」ということが示されましたが、そのことが血液中のコレステロールにどのような影響を与えるかを調べる研究はほとんど行われていません。そこで、北京大学のLang Pan氏らの研究チームは、中国カドリーバイオバンクの登録者4778人を対象に、核磁気共鳴法という手法で血中のさまざまな成分を調べる研究を実施しました。

研究の参加者4778人のうち、3401人は心血管疾患を持つ人で、1377人は心血管疾患がない人でした。また、各参加者には卵を含めた11種類の食品をどれくらいの頻度で食べるかのアンケートが行われました。研究チームが、血液サンプルの中から測定した225種類の代謝物のレベルと、参加者の卵の消費量の関係を分析したところ、卵の摂取量の影響を受ける成分が24種類特定されました。

さらに、心臓病と関連性がある成分14種類について調べたところ、「卵の消費量が少ない人は卵を定期的に食べている人に比べて、血液中にある心臓病に有益な代謝物は少なく、有害な代謝物は多い」ということが判明しました。特に注目されているのが、血管内につまったコレステロールを除去する「善玉コレステロール」として知られているHDLコレステロールの主成分の「アポリポタンパク質A1」というタンパク質です。分析の結果、卵を適度に食べている人の血中には、このアポリポタンパク質A1が多いことが分かりました。また、アポリポタンパク質A1が多い人は、アポリポタンパク質Bが少なかったとのこと。アポリポタンパク質Bは、体内にコレステロールを届ける役割があるものの、増えすぎると心血管疾患の原因になることから「悪玉コレステロール」と呼ばれることもあるLDLコレステロールの主成分です。

この結果について、論文の共著者である北京大学のCanqing Yu氏は「今回の研究結果は、適度な量の卵を食べることが心臓病を予防することにつながることの裏付けとなるかもしれません。卵の消費量と、心血管疾患のリスクの関係の中でコレステロールが果たす因果関係を検証するためには、もっと研究が必要です」と話しました。また、同じく共著者のCanqing Yu氏は、「この研究は、中国の食事ガイドラインに影響を与えるかもしれません。中国では、卵を1日1個食べることが推奨されていますが、実際の平均摂取量はそれより少ないことが分かっています。私たちの研究は、心血管疾患のリスクを下げるために、国民に適度な卵の消費を奨励する戦略がもっとたくさん必要だということを強調しています」と述べて、国家ぐるみで卵の消費を増やす取り組みが求められるとの見方を示しました。

高齢者が毎日卵を食べたら、 死のリスクは高まるのか

 卵にはコレステロールが多く含まれているため、かつては「血中コレステロール値が高くなるから卵の食べ過ぎは控えた方がいい」などと言われることがありましたが、後の調査で食べ物から得られるコレステロールが血中コレステロール値の上昇に関わっているという証拠はないことがわかっています。新しい研究で、高齢者が卵を食べることが心臓の健康状態を良くし、早死にのリスクさえも減らす可能性があることがわかりました。

オーストラリア・モナッシュ大学のホリー・ワイルド氏らは、オーストラリアとアメリカに居住する1万9114人の高齢者を対象とした研究「ASPREE(ASPirin in Reducing Events in the Elderly)試験」とその著名なサブ研究で得られたデータを利用し、70歳以上のオーストラリア人と65歳以上のアメリカ人の食生活や健康状態、死亡している場合はその要因などを分析しました。ワイルド氏らが参考にした研究では、普段の食生活に関して「過去12カ月間にどれくらいの頻度で卵を食べましたか？」というアンケートが実施されていました。

参加者はゆで卵、ポーチドエッグ、目玉焼き等の卵料理について「全く食べない／ほとんど食べない」「月1～2回」「週1～2回」「週3～6回」「毎日」「1日に数回」の選択肢から回答を選びました。なお、アンケートでは卵の種類については問われていませんでしたが、ワイルド氏は「オーストラリアの卵の消費量はほとんどが鶏卵である」と補足しています。

ワイルド氏らが参加者のうち特定の因子を持つ人を除いた8756人をピックアップし、健康状態との関連性を調べたところ、週に1〜6回卵を食べる人は、ほとんど食べない人や全く食べない人に比べて、研究期間中の死亡リスクが最も低かったことがわかりました。具体的には心血管疾患を原因とする死亡が29％、全死亡で17％低いという結果でした。ただし、心血管疾患および全死亡リスクは、「卵を毎日食べている人」と「ほとんど食べない人や全く食べない人」の間に差は認められなかったとのことです。加えて、がん死亡率と卵の摂取量の間に関連は認められませんでした。

全体としては、8756人のうち2.6％が毎日卵を食べ、73.2％が毎週卵を食べ、24.2％が卵をほとんど食べないか全く食べませんでした。加えて、卵をほとんど食べないか全く食べまない人と、毎週または毎日食べる人を比較すると、前者のグループは年齢が高く、正式な教育歴が12年未満であり、身体活動レベルが低く、非飲酒者であり、食事の質が低い傾向があったとのこと。なお、食事の質が中程度～高程度の人に絞って分析したところ、卵を週に1〜6回食べている人は卵をほとんど／全く食べない人に比べて心血管疾患の死亡リスクがさらに低かったとのことです。

ワイルド氏らは「高齢者が週に1～6回卵を食べることは、全死亡リスクと心血管疾患の死亡リスクの低さと関連していることがわかりました。オーストラリアの食事ガイドラインでは、成人に週7個までの卵を食べるよう推奨していますが、私たちの調査結果に基づくと、高齢者に対する指針を調整する余地があると考えられます」と述べました。

秋の健康を考える②

上の図のこれらの根菜や茸は『免疫の強化』にたいへん役立ちますので、生活習慣病だけではなく、秋から冬にかけて増えてくるインフルエンザ等の「風邪感染症」の感染と重症化の予防に役立ちます。

『腸内細菌』の多くは、根菜類やキノコ類のもつ様々な種類の食物繊維が大好物で、腸内細菌が活発に活動することで、『ビタミン』や『ホルモン』、『免疫物質』が大量に作られ、これが冬場の健康を支えてくれます。ここに海藻類を組み合わせると、海藻のミネラルも腸内細菌の働きで吸収されやすくなります。海藻類に含まれるマグネシウムは、筋肉を柔らかくして血圧を正常に保つのに役立ちますので、生活習慣病の改善につながりますし、キノコ類に含まれるアミノ酸は、血液中の毒素を分解しますので、鬼に金棒と言えます。

それから夏の間暑い日が続いたため、冷たい物やのどごしのよいものに偏った食事をしたり、日中夜、冷房のかけっ放しだったりという方も少なくなかったでしょう。

身体を冷やす食事や状況が続くと、自覚がないままに体の内臓も冷やされて、胃腸機能が弱まり、消化吸収する力も衰えてしまいます。

そうすると消化不良を招き、胃もたれや胸焼け、また、栄養が吸収されずに栄養不足に繋がります。その結果、腸内環境の悪化や免疫力や代謝の低下といったことが、時間差で秋頃の不調となって現れて来ます。また「内臓の冷え」は、自律神経にもダメージを与えます。

「自律神経の乱れ」によって体の循環が滞り、血液やリンパの流れが悪くなり、疲れやすかったり、体がだるかったりなどの不調に繋がります。

「内臓の冷え」と「自律神経の乱れ」を改善するためには、まずは胃腸機能の回復が大切です。そんな時はしっかり炭水化物を取ることが必要ですが、特にこの時期お薦めが『お米』です。『お米』を食べることで臓器を動かす燃料となり、胃腸の動き＝消化吸収してくれる「ぜん動運動」が活発になることで、胃腸機能の回復に繋がります。

秋の健康を考える①

朝晩に涼しさを覚え、秋の気配を感じ始めると、ふとこの言葉が浮かんで来る方も居られると思います。由来は中国の漢詩の中の「秋高塞馬肥」と言う一説。

元の意味は、「秋になると北から匈奴（騎馬民族集団）が街を襲いに来る。」だそうです。

秋の気候と相まっていつしか意味が変わり、秋は実りの季節だから馬も肥えるという風に捉えられる様になったそうです。

食欲の秋とも言う様に、厳しい夏の暑さの後涼しくなってくると、気温と体温の差が広がり始めて、私たちの体は体温を維持するために、エネルギー生産が活発になってカロリーの消費が増えていきます。

丁度そのタイミングで穀物や木の実などが実り、魚は脂が乗って美味しくなります。

更に冬に備え脂肪を蓄えるように本能が働き始めてきますので、馬に限らず私たち人間も太り始める時期です。つまり、生活習慣病の予防を行うのには、この時期が一番の好機とも言えます。

生活習慣病と言うと、意味合いが少し和らいでしまいますが、行きつく先は『心臓病』・『脳卒中』・『癌』等で、特に循環器系の心臓病・脳卒中等は秋の過ごし方で、秋を過ぎた冬場の危険度が変わります。

気候は爽やかで、多少汗をかいてもすぐに乾き身体を動かすにも楽な季節ですし、夜はエアコンなしでも寝苦しくない季節ですので、しっかり身体を動かして、睡眠を十分にとる事も、血液の流れを良くしてくれますので、大事な予防策です。

食べすぎは生活習慣病への近道です。

腹八分目を心がけると同時に、多くの根菜類や茸などが旬を迎えますので、毎日の食卓に取り入れてください。

春の健康を考える

 春は以下の７つを意識して生活してみましょう‼

①生活のリズムを整える 

ポイントとなる時間は３つ！『起きる時間』『寝る時間』『朝昼夕の食事の時間』です。これらの時間を、毎日なるべく同じ時間になるように心がけましょう。ただし、無理はせず自分に合ったリズムを刻みましょう。 一日の始まりに心と身体のスイッチを切り替えるには、朝起きた時に「ノビ」をすると良いです。

②栄養バランスのよい食事をとる 

ビタミンやミネラルが豊富な『野菜や果実』を積極的に食べましょう。中でも、旬のものは栄養も豊かで、食べる楽しみも大きく膨らみます。 

③休養をとる 

休日には何もしない、のんびりした時間も必要です。生活のリズムは崩さないようにしながらも、忙しくし過ぎないように気をつけましょう。映画をみたり音楽を聴いたり（個人的には落語が好きです）、散歩をしたり、自分なりのリラックス法で休日を過ごしましょう。 

④体温調節をしっかりと 

気候が不安定な春には、『薄物の重ね着』を心がけ、暑さ・寒さを感じたら、すぐに脱ぎ着できるように備えておきましょう。暑さや寒さもストレスになります。

⑤質の良い睡眠をとる

睡眠は疲労回復に重要な役割を果たし、睡眠不足は自律神経の乱れにつながります。強い光を浴びると交感神経が活性化してしまうため、寝る前のパソコンやスマホは控えましょう。照明を暗くしたり、アロマや音楽を使うなど、五感を心地よく刺激することで副交感神経が働きます。

⑥入浴でリラックス

シャワーだけでなく湯船に浸かるようにしましょう。

就寝１時間前くらいに39～40℃のぬるめのお湯に15分程度浸かることがおすすめです。体の内側からポカポカと温まり、眠りにつきやすくなります。また湯船に浸かることで緊張がほぐれ、副交感神経が働きます。

⑦運動をしましょう

体を動かすこともストレス解消の１つになります。ウォーキングや水泳など、長くゆっくりできる有酸素運動がおすすめです。運動をすることで自律神経のバランスを整えるセロトニンの分泌が促進されます。

春の健康を考える

 日本では、一年で最も過ごしやすい季節は「春」と言われています。

「春」と言う言葉を聞いただけで、穏やかで何となく心が安らぐイメージを持つ方も多いと思います。健康づくりにおいて「春」は、冬場に流行る感染症や、浴室な玄関先などでの温度差による循環器系の病気も起こりにくく、熱中症などを引き起こす過酷な暑さも、夏冷えと言われる内臓の冷えも起こらず、食べ過ぎや飲み過ぎなど、生活習慣病の引き金を起こす様な秋の過剰な食欲もなく・・・と言う具合で比較的健康づくりも一安心と言うイメージでしょうか？

春は身体にとっては比較的優しい季節ですが落とし穴もあります

冬の寒さは交感神経を刺激して、身体全体は緊張状態にあります。

と言うのも、身体にとっては体温を奪う冬の寒さは「生命にとっての脅威」のひとつで、常に身を守るため毛穴の筋肉は固く閉じ、皮膚表面の毛細血管は収縮して血液の流れを抑制しています。

春になり暖かい日が続くとこの緊張がゆるむのですが、また急に寒くなってみたり、かと言えば初夏を思わせる暑い日が急に訪れるのがこの季節で、この寒暖差の繰り返しによって交感神経と副交感神経の働きが目まぐるしく変わり、それと連動して分泌されるホルモンのバランスも変動していきます。神経は電気信号なので瞬時に切り替わるのですが、ホルモンは状況に併せて必要なものを作って血液に流すことで働くものなのでしんきぃの働きとは時間差も生じていきます。

春先になると「病気ではないのに体調が変」と感じる方や、心の浮き沈みが激しくなって「鬱」と言われる症状を起こしやすいのには、こんな原因が隠れているのです。

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